Las limitaciones de Bitcoin

　　Si ha trabajado en los dos artículos anteriores de esta sección, debería haber aprendido los siguientes puntos clave.

　　· La criptomoneda cumple con todas las características del dinero sólido.

　　· Bitcoin fue la primera y más influyente criptomoneda.

　　· Su creador fue Satoshi Nakamoto, publicando su modelo en 2008.

　　· Cómo funciona Bitcoin para lograr una forma de dinero digitalmente escasa.

　　Los logros del creador de Bitcoin probablemente se considerarán tan importantes como la invención de Internet o la computadora personal. No simplemente una nueva forma de dinero, sino una forma completamente nueva de pensar sobre el dinero.

　　Tan ingenioso como fue el documento técnico de Bitcoin, no fue perfecto.

　　Este problema se conoce como el trilema de Bitcoin; cómo lograr las tres funciones principales de una criptomoneda ideal:

　　1. Seguridad: ¿puede proporcionar un sistema monetario seguro, confiable y fiable？

　　2. Escalabilidad: ¿puede admitir un número cada vez mayor de usuarios sin comprometer la velocidad o la comodidad？

　　3. Descentralización : ¿Puede continuar funcionando sin un punto central de control？

　　Comprender este trilema le dará una mejor apreciación de los problemas que resuelve Bitcoin, así como de aquellas cosas para las que no es una solución ideal.

　　Esto puede luego poner en contexto los proyectos e innovaciones que han surgido en respuesta a las deficiencias percibidas, que se clasifican en uno de tres grupos distintos:

　　· cambiar las reglas

　　· construir en la parte superior

　　· Construir una alternativa/sacrificar uno de los pilares

　　Una de las debilidades más comúnmente discutidas es que para crear una nueva forma de dinero de Internet escaso, sin autoridad de control, Satoshi Nakamoto tuvo que priorizar las características de diseño que hacen que Bitcoin no sea adecuado para transacciones de alta frecuencia y bajo valor.

　　La ilustración de la cafetería

　　El diseño de Bitcoin logra los puntos A y B (seguridad y descentralización) a expensas de aspectos de escalabilidad (C) para su uso como medio de intercambio conveniente. La ilustración más utilizada de esto es comprar una taza de café.

　　En nuestro artículo anterior descubrimos cómo la red Bitcoin confirma nuevas transacciones. Cada confirmación tarda aproximadamente 10 minutos, y seis confirmaciones se consideran óptimas para reducir las posibilidades de una transacción incorrecta a un nivel infinitesimal.

　　Ahora bien, no hace falta ser un informático para darse cuenta de que comprar una taza de café no lleva 60 minutos, ni siquiera 10 minutos. Sobre esa base, nadie va a usar bitcoin donde la transacción debe ser instantánea, especialmente cuando existen servicios perfectamente buenos que brindan esa comodidad a expensas de lo que hace bien bitcoin.

　　Dado su diseño centralizado, Visa Network puede soportar 65.000 mensajes de transacciones por segundo; debido a las limitaciones descritas, Bitcoin puede admitir siete por segundo. Sacrifica la velocidad por la seguridad, que se logra a través del proceso de confirmación, fundamental en su principio de ser administrado por una red descentralizada.

　　Las soluciones propuestas al trilema han llevado a una ampliación del ecosistema de criptomonedas, así como al tribalismo y la fricción, y cada grupo cree en el valor de su enfoque.

　　El único juicio verdadero proviene de si las personas usan el sistema o una alternativa. El primer desafío real para este diseño abierto se produjo en agosto de 2017, cuando apareció un Bitcoin alternativo, con reglas ligeramente diferentes, conocido como Fork.

　　1 - Cambiar las reglas (Tenedor)

　　Bitcoin se creó para ser de código abierto, por lo que cualquier persona a la que no le gusten las reglas puede simplemente hacer una copia y crear su versión modificada. Esto se conoce como un tenedor .

　　Hasta la fecha ha habido 105 Forks, lo que subraya que, a los ojos de muchas personas, el diseño de Bitcoin tiene fallas. También debe verse como un subrayado de la naturaleza democrática de Bitcoin, así como un recordatorio de un par de rasgos humanos básicos.

　　· Nunca complacerás a todas las personas todo el tiempo.

　　· La codicia es a menudo la mayor fuerza impulsora en lugar de la innovación.

　　Lo que importa al final es si los Forks cuentan con el apoyo de mineros que actúan solo en su propio interés económico. Los mineros ganan con la creación de nuevos bloques y con las tarifas, pero sin que nadie use o compre la moneda subyacente, ninguno proporciona valor y Fork falla.

　　La próxima lección explorará Forks con más detalle, analizando los éxitos, los fracasos y lo que significan para la salud general del ecosistema en general.

　　2 - Cree la funcionalidad que falta en la parte superior (Capa 2)

　　A medida que lea más sobre Bitcoin, probablemente se encontrará con el término “capa 2”. El concepto de capas ve a Bitcoin como la capa base, con transacciones registradas en bloques conectados a lo largo de una cadena cada vez mayor.

　　Lo que sucede en la capa base a menudo se denomina “en cadena”. Las transacciones que ocurren en la cadena están sujetas a las reglas de consenso y, con Bitcoin, a las limitaciones del trilema.

　　Sin embargo, el uso de una segunda capa que pueda interactuar con la base pero que no esté sujeta a sus restricciones puede permitir una solución para el caso de uso de la cafetería. Esto viene en forma de Lightning Network (LN) que discutiremos en un artículo separado.

　　En resumen, LN brinda la velocidad de transacción de Visa, a una fracción del costo. La tecnología existe, lo que falta es la usabilidad y los efectos de red.

　　3 - Sacrificar uno de los conceptos (Altcoins)

　　Hasta ahora, las dos opciones para abordar los problemas de escalamiento de Bitcoin como un medio de intercambio conveniente han buscado adaptar el diseño de Bitcoin o construir sobre él. La tercera área de innovación retuvo los conceptos pero a través de diseños y elementos de compromiso fundamentalmente diferentes.

　　La criptomoneda más importante después de Bitcoin es Ethereum . Aunque existen algunas similitudes en su uso como monedas digitales, Ethereum tiene una ambición mucho mayor, como computadora mundial, tiene un creador visible, en Vitalik Buterin, y menos claridad sobre el aspecto crucial de su suministro de dinero.

　　Veremos Ethereum en detalle en una lección posterior, pero su relevancia aquí es que, ya sea que esté de acuerdo con su diseño y enfoque del trilema, su función como dinero digital permite transacciones mucho más rápidas.

　　Más allá de eso, el concepto de 'computadora mundial' significa, en términos muy simples, que Ethereum permite que cualquier aplicación que pueda reducirse a términos matemáticos se construya sobre ella y sea compatible con una red descentralizada, no con servidores en Nueva York o Londres.

　　Ethereum inspiró rápidamente una ola de criptomonedas que pudieron usarla como plataforma de lanzamiento, junto con un estándar simple para generar nuevas monedas llamado ERC20 . Esto permitió una rápida innovación, abriendo la puerta a diferentes enfoques del trilema.

　　Uno de los aspectos cruciales de Ethereum fue la forma en que aumentó su inversión inicial. El equipo, con sede en Suiza, estableció lo que se conoce como 'Oferta inicial de monedas' o ICO. Era un atajo a la forma tradicional de aumentar la inversión para un nuevo negocio. Cualquier persona con bitcoin, una dirección de correo electrónico y la voluntad de correr el riesgo podría invertir.

　　Una vez que Ethereum estuvo en funcionamiento y aumentó su precio, el enfoque de ICO (entre 2017 y 2019) vio recaudar cantidades increíbles, por lo que en algunos casos equivalía a nada más que ideas.

　　Algunas de esas ideas nunca se materializaron, pero muchas se han establecido brindando soluciones potenciales al trilema de blockchain, así como nuevos e innovadores usos para redes descentralizadas más allá del dinero de Internet.

　　El trilema y el futuro

　　Saber que Bitcoin tiene limitaciones puede parecer un poco como darse cuenta de que su superhéroe favorito tiene una debilidad, pero esto siempre fue parte del diseño. Las transacciones de bitcoin en cadena son más adecuadas para pagos poco frecuentes y de alto valor; en otras palabras, el caso de uso de la tienda de valor.

　　De lecciones anteriores sabemos que el dinero también debe funcionar como medio de intercambio, y ahí es donde entran las soluciones al trilema.

　　Con este contexto ahora en mente, podemos profundizar en cada una de las posibles soluciones (Forks, Lightning Network y Ethereum) y cómo se relaciona esto con el ecosistema de criptomonedas más amplio con la gran variedad de monedas y servicios que están surgiendo.