¿Estás ahí, Estados Unidos? Soy yo, Shrinkflation

　　¿Estás ahí, Estados Unidos？ Soy yo, Shrinkflation

　　¡Oye, América! ¿Notaste algo extraño en tus huevos de Pascua de este año？ Sí, no sólo están golpeando tu billetera con más fuerza, sino que también parecen haber estado a dieta.

　　Atrás quedaron los días en que un huevo de Pascua era simplemente un simple regalo. Ahora es un artículo de lujo que es a la vez más caro y más barato. Tomemos, por ejemplo, el lujoso huevo de Pascua con trufas de Maltesers; El año pasado, fue una ganga por £ 8 en Waitrose, pero ¿ahora？ Ese bebé te costará £13. Y ni siquiera comencemos con el huevo de Pascua de chocolate y naranja de Terry's que perdió algo de peso, bajando 30 g, o el huevo de chocolate con leche Mars que adelgazó de 252 g a 201 g.

　　La economía en contracción

　　Este fenómeno no se limita a los huevos de Pascua. Bienvenido al mundo de la contracción inflacionaria, donde tu dólar te permite comprar menos y se supone que no debes darte cuenta. Es una tendencia que se ha ido extendiendo en productos de todo el mundo, causando un gran revuelo tanto entre los consumidores como entre los políticos. Incluso Joe Biden arrojó algo de sombra sobre las empresas de refrigerios durante su discurso sobre el Estado de la Unión por jugar este juego furtivo.

　　Y al otro lado del charco, el senador estadounidense Bob Casey está entusiasmado y promueve una Ley de Prevención de la Contracción Inflacionaria para combatir esta astucia. Mientras tanto, el Ministro de Finanzas de Francia lo califica como una auténtica estafa y presiona para que las leyes de la UE mantengan informados a los consumidores cuando sus productos deciden adelgazar.

　　La contracción inflada no es sólo un truco irritante; es un reflejo de una crisis económica más profunda. Con todo, desde bocadillos hasta artículos de limpieza, recibiendo el tratamiento con rayos retráctiles, está claro que no se trata solo de chocolate. Hablando de chocolate, ¿has oído hablar de los precios del cacao？ Se han disparado, más del doble en un año, gracias a un cóctel de mal tiempo, enfermedades y problemas estructurales en las principales regiones productoras de cacao. Y con las nuevas leyes de la UE que añaden más costos para garantizar que el cacao no provenga de áreas deforestadas, los fabricantes de chocolate están sintiendo la presión.

　　Pero bueno, no todos los chocolateros están sollozando ante su chocolate. Algunas marcas premium están prosperando a pesar del aumento de los precios de las materias primas. Lindt, por ejemplo, sigue viendo dispararse sus ventas gracias a su fuerte poder de fijación de precios. Otras empresas se están volviendo creativas, cambiando ingredientes costosos por alternativas más baratas o introduciendo productos como el chocolate blanco y el chocolate aireado, cuya producción cuesta menos.

　　Los consumidores se están poniendo al día

　　Sin embargo, las ingeniosas tácticas de los chocolateros no engañan a todos. Los consumidores están empezando a notar el juego de manos y no están muy contentos con pagar el mismo precio por menos. A medida que los precios suben, algunos votan con sus billeteras, optan por alternativas o simplemente reducen el consumo de chocolate. Esta tendencia es un arma de doble filo para las empresas chocolateras: están tratando de proteger a los compradores del aumento de los costos y al mismo tiempo lidiar con las realidades de un mercado que se está volviendo cada vez más resistente a los aumentos de precios.

　　El sindicato que representa a las principales marcas de chocolate en Francia ha estado tratando de suavizar el golpe a los consumidores, manteniendo al mínimo los aumentos de los precios de los productos a pesar del fuerte aumento de los costes del cacao. Sin embargo, el impacto total de estos altísimos precios aún está por verse, y con la Semana Santa a la vuelta de la esquina, los amantes del chocolate podrían tener que prepararse para un sabor amargo en sus presupuestos.

　　Así que aquí estamos, atrapados en medio de esta saga de contracción-inflación. Las empresas se encuentran en una situación difícil, tratando de gestionar los crecientes costos sin asustar a sus clientes. Los consumidores, por otro lado, se están familiarizando con estas tácticas, desafiando el status quo y exigiendo más valor por su dinero. Es un acto de equilibrio complicado y sólo el tiempo dirá quién saldrá victorioso.