Mat Ishbia, proprietário do Phoenix Suns, forma grupo de investimento Player 15

　　Mat Ishbia, proprietário do Phoenix Suns, forma grupo de investimento Player 15

　　Mat Ishbia, proprietário majoritário do Phoenix Suns da NBA, fala à mídia durante sua coletiva de imprensa introdutória no Footprint Center em Phoenix, Arizona, em 8 de fevereiro de 2023.

　　O proprietário do Phoenix Suns, Mat Ishbia, está formando um novo grupo de esportes, entretenimento e investimentos imobiliários como um local unificador para seus investimentos.

　　O novo investimento ou holding se chamará Player 15 Group, anunciou a empresa na quarta-feira. Ele abrigará o Phoenix Suns da National Basketball Association, o Phoenix Mercury da Women's National Basketball Association e o recém-adquirido time da G-League para o Suns. Até agora, Phoenix era a única franquia da NBA sem afiliado da G-League.

　　“Trata-se de unificar todos esses negócios sob uma marca”, disse Ishbia à CNBC.

　　“Seja você um jogador estrela, seja o zelador ou o segurança, todos farão seu papel”, disse ele. “O jogador 15 representa o mantra de que somos todos voltados para o time, o tempo todo.”

　　A nova empresa de investimento também incluirá operações da arena Phoenix Footprint Center no centro da cidade, onde as equipes profissionais de Phoenix jogam, e o desenvolvimento de US$ 100 milhões para um novo campus da equipe Suns e Mercury e instalações dedicadas para treinos Mercury, anunciados em outubro.

　　Quaisquer futuras oportunidades de investimento para Ishbia serão feitas através do Jogador 15, disse ele.

　　O grupo segue grupos de investimento semelhantes, como Fenway Sports Group, Harris Blitzer Group e The Kraft Group.

　　A noção do Jogador 15 é muito pessoal para Ishbia. Hoje, aos 44 anos, além de ser proprietário dos times de basquete Phoenix Suns e Mercury, ele é CEO do credor hipotecário United Wholesale Mortgage e tem um patrimônio líquido de mais de US$ 8 bilhões, segundo a Forbes.

　　Mas antes de tudo isso, ele vestiu a camisa 15 enquanto jogava basquete na Michigan State University, onde foi o 15º jogador do elenco, referindo-se ao último cara a entrar no time. Ele diz que deve seu sucesso à coragem e tenacidade.

　　“Eu era o cara que mais trabalhava para ser o pior da equipe”, disse ele.

　　Mateen Cleaves, nº 12, centro, do estado de Michigan, é assediado por seus companheiros de equipe depois de derrotar a Flórida por 89-76 para vencer a rodada final da Final Four Masculina da NCAA no RCA Dome em Indianápolis, Indiana.

　　Ishbia conquistou o título nacional com o time campeão Spartans em 2000, com média de apenas alguns minutos por jogo.

　　Ishbia diz que o Jogador 15 é uma homenagem ao jogador que fica em último lugar não pelo talento individual, mas pelo que traz para o time.

　　“Isso realmente definiu tudo o que eu fazia”, disse Ishbia.

　　Já se passou cerca de um ano desde que Ishbia concordou em comprar o Suns e o Mercury por um valor recorde de US$ 4 bilhões do proprietário em apuros, Robert Sarver.

　　Nesse período, ele fez mudanças drásticas em tudo, desde o front office até a escalação da equipe e até mesmo a presença em Phoenix. Essas mudanças incluem a contratação de um novo CEO, Josh Bartelstein; trazendo o astro da NBA Kevin Durant para o Suns; e fazendo investimentos em instalações de última geração.

　　“Eu não poderia estar mais feliz e animado com o que estamos fazendo este ano dentro e fora das quadras”, disse Ishbia, acrescentando que as equipes do Phoenix já provaram ser um investimento lucrativo. “Nos próximos 10 a 15 anos, acredito que as avaliações da NBA dobrarão novamente？ … A resposta é absolutamente.”